Las verduras en español - Vegetales básicos

Hortalizas, verduras, vegetales y frutas

Entender la diferencia entre estas palabras puede ser un desafío, pues la confusión a la hora de usar este vocabulario correctamente es muy común. ¿Qué diferencia hay entre estos términos? Vamos a ver cada palabra por separado para intentar entenderlo un poco mejor.

• Las hortalizas son plantas comestibles, es decir, productos de los huertos que se pueden comer crudos o cocinados. Se suele afirmar que las verduras y las frutas son partes concretas de las hortalizas, es decir, la palabra hortaliza se refiere a la planta completa.
• Dicho esto, las verduras, como podemos imaginar por su nombre (verdura - verde), se refieren a la parte comestible de color verde que tienen las hortalizas. Ejemplos de palabras básicas en español son la lechuga o la col.
• Las frutas (siempre desde un punto de vista gastronómico y no botánico) son las partes carnosas comestibles que se obtienen de las plantas cultivadas. Muchas tienen un sabor dulce, aunque también puede ser ácido, y es habitual comer estos alimentos frescos o como parte de jugos, zumos o postres. Algunas frutas muy comunes en español son las peras, las manzanas o las fresas.
• Por último, vamos a referirnos a los vegetales. El diccionario de la Real Academia dice lo siguiente: Vegetal: Perteneciente o relativo a las plantas. En este caso, por tanto, debemos entender vegetal como un adjetivo en español. En este sentido, la palabra vegetal incluye las hortalizas (verduras y frutas) además de las legumbres, los hongos y los cereales. Sin embargo, no es extraño encontrar en Latinoamérica la palabra vegetal como sinónimo de hortaliza.

No parece tan fácil, ¿verdad? Pero no te preocupes, como consumidores, ¡no tenemos por qué ser tan específicos como los botánicos! Esperamos que todo este vocabulario en español te resulte útil. ¿Qué alimentos son verduras para ti? ¿Qué productos consideras frutas?

Para practicar con este vocabulario de la comida, puedes hacer este ejercicio sobre las verduras.